La 8 bits de Sega
La Master System est née au Japon en 1985 sous le nom de Sega Mark III, héritière de la SG-1000. Redessinée pour l'Occident, noire et rouge, avec des lignes futuristes, elle arrive aux États-Unis puis en Europe. Face à la NES, elle reste loin derrière aux États-Unis et au Japon, où Nintendo verrouille les éditeurs.
L'Europe raconte une autre histoire. En France, au Royaume-Uni et dans d'autres pays, la Master System est bien distribuée et souvent moins chère, et elle se fait une place de choix. Au Brésil, grâce à Tectoy, elle devient même une institution, fabriquée et vendue pendant des décennies.
Alex Kidd, Wonder Boy et les autres
La Master System a ses héros : Alex Kidd, le garçon aux grandes oreilles qui joue à pierre-feuille-ciseaux contre ses ennemis, Wonder Boy et ses aventures, et plus tard Sonic, dans des versions 8 bits pleines de charme. Phantasy Star, en 1987, compte parmi les jeux de rôle les plus ambitieux de son temps.
La console proposait aussi des cartes de jeu, au format carte de crédit, et des accessoires comme les lunettes 3D ou le pistolet Light Phaser.
Les modèles
- Master System (premier modèle) : un lecteur de cartes, une sortie audio-vidéo, et un petit jeu caché dans certaines versions quand on allume la console sans cartouche.
- Master System II : plus compacte et moins chère, avec Alex Kidd in Miracle World intégré, mais sans lecteur de cartes et avec une simple sortie antenne. Beaucoup d'enfants français l'ont eue sous le sapin.
La collectionner aujourd'hui
- L'image : le premier modèle sait sortir un signal RGB par la péritel, d'excellente qualité. La Master System II, limitée à la sortie antenne d'origine, demande une modification pour bien s'afficher sur un écran moderne.
- Les jeux : les cartouches européennes et américaines sont compatibles ; les japonaises ont un autre format.
- Les boîtes : les jeux étaient vendus dans des boîtiers en plastique, bien plus résistants que les cartons de la concurrence.
- La Game Gear : grâce à un adaptateur, la Game Gear peut lire les jeux Master System, une façon originale d'y rejouer.
Pour revivre la rivalité de l'époque, voyez notre duel Master System contre NES.
